中药材来源广泛，品种繁多，有些中药的名字很奇怪，其实，中药的命名，有它一定的意义，归纳起来，大致可有以下几种方法。

　　1.以功效命名

　　某些药物是根据其功效的特点而命名的，如防风能治诸风，益母草能治疗妇产科疾病，决明子功能名目，续断能续筋骨等。

　　2.以气味命名

　　有的药物，固有特殊的气味，所以就根据其气味的特点而命名。如麝香、丁香、茴香之香，甘草之甘，苦参之苦，以及细辛之辛等。

　　3.以形态命名

　　根据形态相似而命名的。如钩藤有弯曲的钩，乌头形似乌鸦之头;又如木蝴蝶、牛膝、狗脊等，都是取其形象相似。

　　4.以颜色命名

　　是根据药物颜色而命名的。如白及、黄连、青黛、红花、玄参、紫草等。

　　5.以生长特性命名

　　有些药物，是根据它生长的特性而命名的。如夏枯草，夏至后花叶枯萎;半夏的块茎成熟于仲夏;忍冬经冬不凋;桑寄生寄生于桑树等。

　　6.以入药部分命名

　　以入药部分命名的最为广泛，因为大多数药物，都是仅取用植物或动物的一部分。在植物方面，如菊花、桑叶、桂枝、葛根、枳实、橘皮、杏仁、苏子等;在动物方面，如虎骨、鹿茸、犀角、蝉衣、鳖甲等。

　　7.纪念人名命名

　　如何首乌、使君子、杜仲、刘寄奴、徐长卿等，都是以最先发现这一药物的人名而命名的。

　　8.外来药物的译名

　　国外输入的某些药物，即以译音为名，如曼陀罗、诃黎勒。但也有冠以番、胡字样的，如胡椒、番木鳖等。其意义都是用以表明这些药物当初并非国内产。

　　9.以产地命名

　　例如：川牛膝，川贝母，川白芷，川木通，川芎，巴豆，广防己，广霍香，广豆根，杭麦冬，杭白芷，怀山，怀牛膝，银柴胡(银川)，多伦赤芍(内蒙古)。

　　10.以数命名

　　例如，一点红，一支黄花，一支蒿，二月律，三七，三棱，四季青，四块瓦，五味子，五谷虫，五倍子，六月雪，七叶一枝花，八月紮，八角茴香，九节菖蒲，九香虫，十大功劳，百草霜，千金子，万年青，七厘麻，七叶莲。

　　11.以十二生肖命名

　　例如，龙胆草，蛇床子，牛蒡子，马兜铃，羊蹄，猪苓，狗脊，猴枣，菟丝子(兔耳风)，鸡内金(鸡冠花，鸡血藤)，鼠粘子(鼠妇虫)，虎杖，虎耳草。

　　12.以药材生长方位命名

　　例如，东防风，东贝母，西大黄，西河柳，南沙参，南梗桔，北五味，北细辛，北沙参，北豆根，中麻黄。

　　此外，也有因产地而得名的。如巴豆、蜀椒、常山之类。一般说来，药名附以产地者很多，这是由于中药分部的地区很广，品种繁多，往往同一药物，因生长的地区不同，在质量上或性能上便有所差别，例如黄连以川产者为佳，因称为川连;细辛以东北产者为正品，故名北细心;橘皮以广东新会产的最好，又名之为新会皮。又如同一贝母，产于四川者为川贝母，味甘而用于虚痨之燥咳;产于浙江者为浙贝母，味苦，多用于外感风邪之痰嗽。由此可知，药物的品种与产地，对疗效和功用有很大关系。