MERS病毒是一种新型的冠状病毒，这种病毒已经被命名为MERS(中东呼吸综合征冠状病毒)，2013年5月23日，世界卫生组织将该病毒(曾被称为“类SARS病毒”)感染命名为“中东呼吸综合征”。

MERS冠状病毒于2012年9月首次在沙特被发现，感染者多会出现严重的呼吸系统综合征并伴有急性肾衰竭。

中东呼吸综合征临床特征描述性医学研究论文病例最大的研究来自Abdullah Assiri教授等在2013年《柳叶刀》杂志的报道。作者对47例实验室确诊的MERS病例的流行病学、人口学和临床特点进行详细总结和分析。2012 年9月1日至2013年6月15日，来自沙特阿拉伯的47例经实验室RT-PCR确诊的MERS病例，平均潜伏时间为5.2天，95%患者出现症状时间约为12天。47例实验室确诊的MERS病例中，46例为成人，1例为儿童。36例为男性(77%)，男女比例为3.3:1。男女病死率无明显差异(61% vs 55%)28例患者死亡，病死率为60%，病死率随年龄增长而提高，小于50岁人群中病死率39%(13/27)，而超过60岁人群病死率达75%(15 /20)。

　　目前尚无可用的疫苗或特异性治疗方法。治疗方法是支持性的和基于病人的临床状况应当采取适当措施。

　　2013年12月香港大学新发传染病国家重点实验室的 Kwok-Yung Yuen 教授在Journal of Infection杂志首次证明了霉酚酸具有针对新型 MERS-CoV的体外抗病毒活性，同时提示干扰素 -β1b 和霉酚酸应考虑作为中东呼吸系统综合征(MERS)的试验性治疗，但是目前仍没有疫苗可以预防MERS。

　　中东呼吸综合征典型病例常呈现发热、咳嗽和气短等症状，在检查中经常发现肺炎表现。胃肠道症状，如腹泻等也有报道。重症病例可导致呼吸衰竭，需要在重症监护室内机械通气和支持治疗。部分病例可出现器官衰竭，尤其是肾衰竭和感染性休克。病死率大约为27%。该病毒似乎会导致免疫力低下的人群，老年人和伴有慢性病(如糖尿病、癌症和慢性肺部疾病)的人群发生更严重的疾病。

　　部分人感染病毒后并不会出现症状。目前，还未确切了解人类如何感染该病毒的。在某些情况下，病毒似乎通过密切接触传播。这常出现在家庭成员、病人和医护工作者之中。最近，医护工作者感染报告增加。在一些社区病例中未找到可能的感染源。他们有可能是因为暴露于动物、人或者其他感染源而感染。

　　中东呼吸综合征可以人传人，但仅仅在有限的范围内。这种病毒在人与人之间传播似乎不大容易，除非有密切接触，如看护病人时未进行保护。在医院内集聚性病例中，人际间传播更容易，特别是感染预防与控制措施不足的时候。到目前为止，没有证据表明有持续的社区内传播。

　　中东呼吸综合征病毒全部的感染来源尚不完全清楚。但在埃及、卡塔尔和沙特的骆驼中分离到和人类病毒株相匹配的病毒株。很多研究已经在非洲和中东的骆驼中发现病毒抗体。人和骆驼的病毒基因序列数据表明两者之间存在密切联系。可能还存在其他宿主。

　　目前中东呼吸综合征尚无特异性治疗措施和疫苗，了解该病基本知识，做好预防是关键：

　　1.保持良好的个人卫生习惯和环境卫生;做到勤洗手;尽量避免密切接触有呼吸道感染症状人员;外出时尽量佩戴口罩;尽量避免在人群密集的场所长时间停留。

　　2.旅行期间应注意保持均衡饮食，充足休息;注意饮食卫生;居住或出行时应保持室内或交通工具内空气流通。高龄、有基础疾病的人群尤其应当注意自身健康。

　　3.尽量避免前往动物饲养、屠宰、生肉制品交易场所以及野生动物栖息地;避免直接接触动物及动物的排泄物。

　　4.出现呼吸道感染症状及时就医，尽量避免与其他人员密切接触;咳嗽或打喷嚏时用纸巾、毛巾等遮住口鼻，并将污染的纸巾妥善弃置，并彻底洗手。